Le reazioni alla teoria della Relatività Speciale furono inizialmente piuttosto controverse. Nel 1906 Walter Kaufmann riteneva che i propri esperimenti sulla dipendenza della massa dell’elettrone dalla velocità confutassero le predizioni di Einstein. Al contrario, due anni più tardi, gli esperimenti di Alfred Bucherer parevano corroborare quelle stesse predizioni. Solo negli anni Trenta alcuni esperimenti con camere a nebbia e contatori Geiger mostrarono con grande evidenza gli effetti di dilatazione della vita media di particelle secondarie dei raggi cosmici. La teoria sul moto browniano ricevette una brillante corroborazione nel 1908 ad opera di Jean Perrin: il risultato fu una diffusa accettazione della realtà della struttura atomica della materia. Possibilità di corroborazioni della teoria dei quanti di luce apparvero nell’immediato ben più problematiche.